Многие люди убеждены не только в том, что их окружение опасно, но и в том, что оно постоянно становится всё более опасным. Для многих людей жить в нём становится непосильным испытанием. 

Однако истина в том, что кто-то делает так, чтобы окружение выглядело гораздо более опасным, чем оно есть на самом деле.

Огромное количество людей являются профессиональными создателями опасного окружения. Сюда относятся люди таких профессий, для существования которых требуется опасное окружение, к примеру политики, полицейские, журналисты, владельцы похоронных бюро и другие. Они «продают» людям опасное окружение. Это основа их деятельности. Они считают, что если они не будут торговать опасным окружением, то быстро вылетят в трубу. Так что в их интересах делать окружение гораздо более опасным, чем оно есть на самом деле.

Окружение уже достаточно опасно. 

Одно время предполагалось, что некоторые общества не развиваются из-за того, что в их окружении недостаточно «вызова». Одним из тех, кто продвигал эту идею, был английский историк и философ Арнольд Тойнби (1889—1975), который считал, что такие регионы, как Мексика, не развиваются именно по этой причине. Однако эта идея была создана Тойнби в «башне из слоновой кости», в то время, когда он сидел в библиотеке за книгами, ни на минуту не выходя на улицу и не разговаривая ни с кем из мексиканцев. 

Итак, Тойнби (и за его словами стояли бесчисленные университетские степени) решительно и громогласно заявил: «Причина того, что мексиканцы не преуспевают, заключается в том, что в их окружении недостаточно вызова. Причина того, что Южная Америка не является подающей надежды индустриальной державой, заключается в том, что у них в окружении недостаточно вызова. Причина того, что цивилизация африканцев больше не развивается, заключается в том, что в их окружении недостаточно вызова». 

Что Тойнбизнал об этом? Он провёл всю свою жизнь в дальнем углу библиотеки, читая книги, написанные людьми, которые также провели всю свою жизнь в библиотеках! Это не тот путь, идя которым можно познать жизнь. 

Ещё один пример: на Филиппины приезжает самоуверенный, энергичный белый человек и даёт совет местным жителям — игоротам (племя, которое заселяет северный горный район Филиппин). Он говорит: «Если вы проложите тропу от деревни до реки, а затем утром приведёте к реке буйвола, запряженного в повозку, наполните бочку водой и привезёте её обратно в деревню, вашим женщинам больше не надо будет проделывать такой долгий путь к реке. Вы должны немедленно заняться этим общественным проектом». 

И он крайне возмущён тем, что они тут же не воспользовались его предложением, и уезжает, думая: «Ага! В окружении этих людей недостаточно вызова. Им не на что равняться. Никаких стремлений. Не то, что у нас на Западе — в нашем окружении есть вызов». 

В окружении этого человека был вызов? Мама кормила его с ложечки кашкой, папа оплачивал все его расходы во время его учёбы в колледже, и, куда бы он ни пошёл, везде перед ним лежал проторённый путь с разнообразными механизмами и транспортными средствами. Его окружение уже было покорено, поэтому он, конечно, мог позволить себе быть самоуверенным. 

Но каково же в действительности окружение игорота в тот момент, когда он сидит у огня и слушает, как белый человек говорит ему о том, что он должен проложить тропу к реке? У этого игорота есть маленький сын, которого он очень любит, но он знает, что у мальчика немного шансов дожить до семи лет из-за болезней и плохой пищи. Он знает, что, когда польют дожди, это не будет приятным лёгким дождичком; дожди вымоют из земли любое брошенное туда семя и уничтожат поля, но, если игорот сможет хоть что-нибудь спасти, может быть, он проживёт на несколько месяцев дольше. Он знает, что ему достаточно пройти не под тем деревом, чтобы его ужалила ядовитая змея, — и тогда ему придёт конец. Другими словами, он уже знает, что не сможет выжить, поэтому — зачем стараться?

Другими словами, многих людей вызов в окружении заставляет чувствовать себя совершенно раздавленными. 

Но означает ли это, что в более «цивилизованных» частях света нет вызова? Ни в коей мере. Представьте себе молодого художника из Терре-Хота, штат Индиана, который переезжает в Нью-Йорк. Случайный наблюдатель мог бы сказать, что он переехал потому, что в его окружении в Терре-Хоте не было вызова. Нет, и в этом случае вызов тоже был слишком большим. 

Этот парень решил стать художником прежде всего потому, что он не мог без страха думать о том, что ему придётся работать в продуктовом магазине вместе с тем парнем, который бил его, когда он ходил в детский сад, бил его, когда он ходил в начальную школу, и бил его, когда он ходил в среднюю школу. Мысль о том, что он каждый день будет работать вместе с этим парнем, была для него слишком большим вызовом. Поэтому он стал художником, но никто в Терре-Хоте не покупал картины и никто не доверял тому, чем он занимается. Там у него не было будущего; он постоянно находился под угрозой голодной смерти; он был неспособен вносить свой вклад в общество. Это было очень враждебное окружение. Поэтому он и переехал туда, где более дружелюбное окружение, в Гринвич-Виллидж (район Нью-Йорка, населённый и часто посещаемый художниками, писателями и студентами). Он предпочёл бы тихо умереть от голода в Гринвич-Виллидже, чем дрожать от страха в Терре-Хоте. 

Итак, мы приходим к выводу, что любой человек — неважно, с белым ли, чёрным ли, красным или жёлтым цветом кожи, если он не смог достичь своей цели в жизни, должно быть, находится в окружении, которое, как он считает, способно его раздавить, и методы, с помощью которых он справляется со своим окружением, не годятся для обеспечения его выживания. Он чувствует себя апатичным и несчастным в той мере, в которой он считает, что окружение способно его раздавить. 

Почему же тогда некоторые люди прилагают все усилия к тому, чтобы заставить окружение казаться более опасным, чем оно уже есть?